Durante más de 20 años, desde que era apenas una adolescente, SIMONE SIMONS ha estado a la vanguardia de la escena del Metal Sinfónico. Como vocalista, icono y modelo a seguir para toda una generación de mujeres metaleras, la vocalista de Epica sigue siendo una de las figuras clave más destacadas dentro del estilo y del Metal en general. Tras ocho álbumes e innumerables giras mundiales con su banda principal, SIMONE SIMONS ha encontrado por fin el momento para lanzar su primer álbum en solitario. ¡Algo que ha tardado 15 años en hacer! Pero su impresionante debut, llamado "Vermillion", es un logro impresionante que narra su pasado histórico, así como su ascenso a la fama, y muestra sus muchas y diferentes influencias, que van desde el Rock Progresivo a las bandas sonoras, desde el Metal a lo electrónico.

Sobre la demora en embarcarse en su esperada carrera en solitario, la cantante holandesa dice con una sonrisa que desarma a cualquiera: "Epica es mi prioridad y siempre tengo la libertad de hacer otros proyectos musicales además de mi carrera en Epica. Aun así, nunca he tenido tiempo para sumergirme en un proyecto como éste".

Algunos emprendimientos requieren paciencia y tiempo, y siempre hay motivos válidos para esto. SIMONE ha preferido no precipitarse en su proyecto en solitario, sino estudiar detenidamente cómo quería presentarse. Y ahí es donde entra en escena el gran Arjen Lucassen (Ayreon). Su compañero musical de toda la vida conoce muy bien su extraordinaria voz operística. Juntos han creado un universo sonoro acorde con la influyente figura que ella es. Y mientras muchos se esforzarían por distanciarse radical e incluso provocativamente de todo lo que representan, SIMONE sigue fiel a su amor por las melodías épicas, los estribillos espectaculares y la música monumental e inteligente.

"El metal tiene mi corazón y Arjen también", dice SIMONE riendo. "Me enamoré de la música de Ayreon cuando tenía 16 años. Siempre soñé con trabajar con Arjen. Muchos años y apariciones en Ayreon después, me puse en contacto con Arjen diciéndole que me encantaría escribir un álbum entero con él. Eso debió ser hace unos cinco o seis años. Hablábamos de vez en cuando, pero ambos estábamos ocupados y no podíamos comprometernos con un proyecto así. Ahora fue el momento adecuado para los dos. Nuestras apretadas agendas tenían un espacio en blanco para que este proyecto se materializara. Así nació 'Vermillion'".

Sin embargo, no debemos esperar una mera fusión de Epica y Ayreon. Aunque los ecos del ADN único de ambos artistas resuenan en las enormes, potentes y cinematográficas composiciones, "Vermillion" sigue siendo un escaparate único para esta colaboración sin precedentes de estas dos mentes musicales excepcionales. "Estoy muy agradecida de poder trabajar con un músico tan talentoso y trabajador", dice SIMONE. "Se nota que Arjen y yo trabajamos con el corazón... todo lo que hacemos sale del corazón. Tenemos una fuerte conexión y creo que eso se nota en la música".

Incluso para un veterano de la grabación como Arjen Lucassen, que ha trabajado en más de 40 álbumes a lo largo de su larga carrera, este proyecto era único: "Para mí fue un verdadero reto idear un material que le gustara a Simone", dice. "Debo decir que ella es muy honesta, ¡me decía claramente cuando algo no le gustaba! Pero creo que ha sacado lo mejor de mí y me ha hecho trabajar más arduamente. Normalmente soy mi propio jefe y sólo escribo para mí, pero ahora tenía que complacer a otra persona. Me encanta esa presión, ¡me mantiene centrado! Y fue muy reconfortante saber que ella siempre elevaría las canciones con su increíble entrega". En la siguiente fase, SIMONE creó los títulos de las canciones, los temas y los fragmentos de las letras que fueron escritas junto con Lori Linstruth, compañera de Arjen.

La interpretación de SIMONE en el álbum es realmente convincente y extremadamente versátil. Ella canta como si su vida dependiera de ello, mostrando su gran registro vocal y su diversidad como nunca antes: de la Ópera al Metal Sinfónico, del melodrama atmosférico al Rock Alternativo. Según Arjen: "Desde el principio supe que quería plasmar en este álbum las múltiples facetas de la voz de Simone y su increíble registro: el lado suave y seductor, el estilo de ópera clásica y sus potentísimos gritos. Puede hacerlo todo, ¡así que vamos a mostrarla en todos los sentidos!". Para SIMONE, este extraordinario logro también ha sido gracias a la fructífera colaboración. "Me encanta el trabajo de Arjen y él escribió las canciones que se adaptan a mi voz", afirma. "Es un maestro creando melodías mágicas. Lo que siempre me ha fascinado es lo emotiva y melancólica que es su música. Me ha llevado al siguiente nivel con este álbum. Me esfuerzo por mejorar con cada obra de arte que creo". La sinergia de esta colaboración ha dado como resultado un álbum que enriquece el género con su cautivadora esencia de rock/metal sinfónico.

Escrito y grabado en el propio estudio de Arjen Lucassen en Holanda durante varias sesiones a partir del verano pasado, "Vermillion" evolucionó lentamente hasta convertirse en un imponente, impresionante y emocionante cuerpo musical, unido por el color rojo como tema común. "Queríamos un buen equilibrio entre música pesada y atmosférica", dice Arjen. "Colocamos algunos elementos industriales y también algo de progresivo. Queríamos mucha variedad en las canciones. Pero lo más importante para mí son las melodías vocales y las progresiones de acordes. Y cada canción debía tener un groove estupendo".

El contenido lírico de este esperado debut es tan versátil como su composición musical, y aborda temas contemporáneos como la IA y la degradación medioambiental, junto a destellos íntimos de las experiencias y reflexiones personales de SIMONE. Narrando relaciones, los inevitables altibajos de la vida, cada una de las canciones de "Vermillion" muestra a una SIMONE SIMONS cantando con el corazón. "La música es una terapia tanto para el artista como para el oyente", afirma. "Sacamos de ella todo lo que podemos, aprendemos a medida que nos hacemos mayores y más sabios, experimentamos situaciones vitales similares, respiramos el mismo aire. Estoy agradecida de poder canalizar mi amor por la vida y el arte a través de la música y hacer que la gente sienta algo".

Una de las ventajas de ser Simone Simons, por supuesto, es tener una impresionante lista de músicos invitados a sólo una llamada de distancia. Junto a Arjen en varios instrumentos, Rob van der Loo en el bajo y Koen Herfst en la batería, tenemos a la vocalista Alissa White-Gluz de Arch Enemy como invitada en 'Cradle To The Grave', Perttu Kivilaakso de Apocalyptica añadiendo su mágico violonchelo al monumental tema de cierre 'Dark Night of the Soul', y su confidente y colega de Epica Mark Jansen contribuyendo con sus gruñidos abismales en 'The Core' y 'R. E.D.'. Esta última es una canción amenazadoramente animada por un coro poderoso y desenfrenado, formado por la totalidad de Epica y muchos otros amigos.

Seguro que todos los oyentes tienen grandes expectativas puestas en el primer trabajo en solitario de SIMONE SIMONS. Y "Vermillion" no decepciona, emergiendo como un gigantesco generador de escalofríos, un tour de force estelar y universalmente conmovedor. Desde la obra maestra 'Aeterna' hasta la sutil vibración Pink Floyd de 'In Love We Rust' y el Heavy Industrial de 'Cradle To The Grave', este álbum es un viaje inolvidable, evocador y deslumbrante más que cualquier otra cosa, una impresionante joya en la corona de logros de SIMONE. "Es un álbum muy sincero y a veces conmovedor", coincide la cantante. "Creo que, si conseguimos que a la gente se le ponga la piel de gallina, haga headbanging y tal vez derrame alguna lágrima, habremos tenido éxito. Arjen y yo combinamos fuerzas y sacamos lo mejor el uno del otro". Podemos agradecer a Simone por tomarse su tiempo para llegar a este punto, ya que la larga espera por este momento realmente valió la pena.

Un lanzamiento de la asociación Shinigami Records/Nuclear Blast Records. Adquiere tu copia a través del e-mail ventas@shinigamirecords.com.

Shinigami Records en las redes sociales:

Facebook - @ShinigamiRecords
Instagram - @shinigami.records.br
Twitter - @shinigamirec