El sexto álbum de estudio de la banda estadounidense de Thrash/Groove Metal MACHINE HEAD, llamado "The Blackening", comenzó con una demo de 13 canciones, incluidas versiones sin editar de los ahora clásicos 'Aesthetics of Hate' y 'Halo'. Durante dos productivos días, el vocalista Robb Flynn y el baterista Dave McClain tocaron juntos, afinando las canciones elegidas para el álbum y llevando a cabo la preproducción.

Pausa para un dato anecdótico: cuando el sello discográfico de la banda en ese momento, Roadrunner Records, vio la duración del tema 'Clenching the Fists of Dissent' titubeó con la idea de abrir el disco con una canción de diez minutos y medio y, por lo tanto, le preguntó a la banda si no querían hacer algo un poco más directo. Sin embargo, MACHINE HEAD se puso firme y no cambió de opinión porque creía que la canción marcaba el tono musical correcto para el resto del álbum.

"The Blackening" fue lanzado el 27 de marzo del 2007 y se convirtió en el tercer lanzamiento más importante de MACHINE HEAD en los rankings, alcanzando el puesto 54 en el Billboard 200 y el top 20 en muchos países alrededor del mundo. Mark Keaton fue el ingeniero de sonido del álbum mientras que Colin Richardson estuvo a cargo de la mezcla en Londres, Inglaterra.

En el disco, la banda aborda temas como la política ('Clenching the Fists of Dissent'), el odio que existe en la sociedad ('Slanderous'), la guerra ('A Farewell to Arms'), la religión organizada ('Halo') y el espíritu competitivo de la banda que se puede resumir en una sola frase "el ganador se lo lleva todo" ('Wolves').

Sobre la canción 'A Farewell to Arms', que muchos creen que es una referencia a la novela del mismo título de Ernest Hemingway que se desarrolla durante la Primera Guerra Mundial, trata específicamente sobre la guerra de Irak. La banda comenzó a escribir sobre esta guerra después de investigar y descubrir que, como explicó Flynn, "muchas cosas no cuadraban", lo que irritó mucho a la banda.

En la época del lanzamiento, Flynn confesó que la banda no se preocupaba que las canciones fuesen aptas para radio o televisión porque querían hacer un álbum épico y oscuro. Y, como ejemplo, tenemos el tema 'Now I Lay Thee Down' que presenta una historia de amor al estilo Romeo y Julieta de William Shakespeare, sobre una persona que mata a otra y luego se suicida. Flynn y sus compañeros de banda consideraron que la letra original del estribillo de la canción era muy "pop", por lo que la cambiaron intencionalmente para que no fuera difundida en la radio.

'Aesthetics of Hate' es una represalia que captura el enojo de la banda hacia un artículo escrito por William Grim para el sitio web conservador Iconoclast.com que aplaudió el asesinato del fallecido guitarrista Dimebag Darrell. Después de leer el artículo, Flynn se enfureció y compuso la canción para enviarle un mensaje a Grim, sugiriéndole que se fuera a la mierda, y al mismo tiempo le rindió un merecido homenaje a Dimebag. Y para terminar de humillar a Grim, la canción recibió una nominación a "Mejor Interpretación de Metal" en la 50ª edición de los Premios Grammy©.

La portada de "The Blackening" fue creada por Robb Flynn, Paul Brown, colaborador de MACHINE HEAD desde hace mucho tiempo, y Deanna Alcorn. Basado en un grabado del siglo XVI, expresa temas cristianos recurrentes sobre la naturaleza temporal del poder mundano, y presenta un esqueleto en un trono, cubierto de símbolos e insignias de la realeza. El esqueleto tiene un espejo con las palabras "The mirrour (sic) which flatters not" ["El espejo que no adula" en español]. Y según Flynn: "Todo este álbum es como un espejo para nosotros mismos. Habla de cosas que están sucediendo ahora, pero no es necesariamente específico de este momento".

Y no estaba lejos de la verdad.

La reedición de "The Blackening" es un lanzamiento de la asociación Shinigami Records/Nuclear Blast Records. Adquiere tu copia a través del e-mail ventas@shinigamirecords.com.br.

Shinigami Records en las redes sociales:

Facebook - @ShinigamiRecords
Instagram - @shinigami.records.br
Threads - @shinigami.records.br
X (ex-Twitter) - @shinigamirec